건강 당뇨 고혈당 증상과 관리 방법

고혈당 증상과 관리 방법

고혈당이란 체내 혈당 수치가 비정상적으로 높은 상태로, 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 이러한 고혈당 상태는 체내 대사 균형을 깨뜨려 다양한 증상을 일으킵니다. 고혈당의 대표적인 증상에는 갈증, 다뇨(소변을 자주 보는 것), 체중 감소, 피로감 등이 있으며, 각 증상에는 혈당 수치가 높아짐에 따라 몸이 어떻게 반응하는지에 대한 중요한 정보가 담겨 있습니다. 다음은 고혈당이 체내에 미치는 영향을 포함해 각 증상이 나타나는 원인과 의미에 대한 자세한 설명입니다.

1. 지속적인 갈증 (다갈증)

고혈당의 가장 흔한 증상 중 하나는 갈증을 강하게 느끼는 것입니다. 이는 고혈당 상태에서 체내에 과도한 당이 남아 있게 되면서 혈액의 농도가 진해지고, 체내 수분 균형이 깨지는 결과로 이어지기 때문입니다. 높은 혈당이 체액을 세포 밖으로 끌어내면서 탈수를 일으키기 때문에, 뇌는 체내 수분이 부족하다고 인식하고 갈증을 유발해 물을 더 많이 섭취하도록 만듭니다. 이 과정은 단순히 목마름을 넘어선 다갈증 상태로 이어질 수 있습니다. 갈증을 느껴 물을 마시게 되면 일시적으로 갈증이 해소되는 듯하지만, 혈당이 조절되지 않는 한 이 갈증은 반복적으로 지속될 가능성이 큽니다.

2. 잦은 소변 (다뇨)

고혈당으로 인해 발생하는 또 다른 주요 증상은 소변을 자주 보는 현상입니다. 다뇨는 고혈당으로 인해 신장이 과도한 당을 소변으로 배출하는 과정에서 발생합니다. 신장은 평소에는 대부분의 포도당을 재흡수하여 혈액으로 돌려보내지만, 고혈당 상태가 되면 신장의 포도당 재흡수 능력이 포화 상태에 이르게 되어 혈당의 일부가 소변을 통해 배출되게 됩니다. 이렇게 소변에 포도당이 포함되면 삼투압이 높아져 소변 양이 늘어나게 됩니다. 이로 인해 몸은 더 많은 소변을 배출하게 되며, 탈수 증상과 더불어 계속해서 갈증을 유발하게 되는 악순환이 발생할 수 있습니다.

3. 체중 감소

체중 감소는 특히 고혈당이 오랜 기간 지속된 경우 나타날 수 있는 중요한 신호입니다. 체중 감소는 혈당이 높아짐에 따라 몸이 에너지를 제대로 활용하지 못하기 때문에 발생합니다. 고혈당 상태에서는 포도당이 세포 안으로 흡수되지 못하고, 체내에 남아 있는 경우가 많습니다. 이로 인해 근육과 지방 같은 체내 저장 에너지를 분해하여 대체 에너지원으로 사용하는 과정에서 체중이 감소하게 됩니다. 특히 당뇨병이 있는 경우, 인슐린 저항성으로 인해 세포가 포도당을 흡수하지 못해 체내에 축적된 지방과 근육이 분해되면서 체중이 감소하는 현상이 뚜렷하게 나타날 수 있습니다.

4. 지속적인 피로감

피로감 역시 고혈당 상태에서 흔히 나타나는 증상 중 하나입니다. 일반적으로 혈당은 몸의 에너지 원으로 사용되지만, 고혈당일 경우 체내 세포가 포도당을 충분히 흡수하지 못해 에너지원으로 사용되지 않는 문제가 발생합니다. 이로 인해 세포는 필요한 에너지를 충분히 얻지 못하게 되어 만성적인 피로감을 느끼게 됩니다. 특히 고혈당 상태가 지속될 경우, 하루 중 쉬어도 피로가 쉽게 해소되지 않는 경우가 많으며, 활동량을 줄이게 되고 전반적인 신체 활력이 떨어지게 됩니다.

고혈당의 장기적인 위험과 관리 방법

고혈당이 단기적으로는 위와 같은 증상들을 유발하지만, 장기적으로 관리하지 않고 방치할 경우 더 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 예를 들어, 지속적인 고혈당은 심혈관계 문제를 비롯해 신경 손상, 시력 저하, 신장 기능 장애와 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 고혈당이 의심되거나 위와 같은 증상이 반복되는 경우, 즉시 혈당을 검사하고 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

고혈당을 예방하거나 관리하기 위해서는 규칙적인 식단 조절과 운동이 필수적입니다. 고탄수화물 및 고지방 식단을 피하고, 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하여 혈당을 안정적으로 유지하는 것이 좋습니다. 운동은 혈당을 낮추고, 인슐린의 민감성을 높여 당의 이용을 도와줍니다. 또한, 스트레스를 관리하고 충분한 수면을 취하는 것도 혈당 조절에 중요한 역할을 합니다.